Tekst: Mette Marie Elmelund
Foto: Henrik Poulsen / Jørn Ungstrup
Januardagene i Faaborg er ikke kun lig med grå dage og kolde fingre. Det er også en måned, hvor byen summer af liv, og hvor gæster inviteres indenfor – eller rettere udenfor, i hvert fald i uge fire. Her kan varmen fra fællesskabet mærkes, selv når temperaturen kryber under frysepunktet, og havnen bliver et naturligt samlingspunkt for både lokale og besøgende. Den 23.-25. januar danner Faaborg Havn igen rammen om DM i issvømning som en del af Faaborg Vinterdage. Et arrangement, der år for år vokser i både omfang og betydning, ikke kun for deltagerne, men også for byen. Mesterskabet blev første gang afholdt i Gilleleje, men afvikles i 2026 for tredje gang i Faaborg.
For Johanne Holten, der arbejder med turisme og udvikling i Faaborg-Midtfyn Kommune, handler vinterdagene netop om at vise byen fra sin gode side.
– Vi vil jo gerne med denne weekend vise folk, særligt turister, hvad Faaborg har at byde på med smuk natur og fællesskab. Når vi tidligere har spurgt deltagere udefra, om de også kunne finde på at besøge Faaborg igen på et andet tidspunkt af året, svarer næsten alle ja, fortæller Johanne Holten. Sammen med blandt andre Rico Busk fra Outdoor Sydfyn er hun med til at arrangere Faaborg Vinterdage og DM i issvømning. De ser begge frem til en weekend, hvor det kolde vand står i kontrast til den varme stemning på kajen og i byen.
-Stemningen omkring DM i issvømning er helt fantastisk. Der er fællesskab, smil og glade ansigter, folk har glædet sig, og selvom det f.eks. kun tager 30 sekunder at svømme, så bliver mange hængende og hygger sig omkring pladsen. Snakker med hinanden, får nye bekendtskaber og møder “gamle” kendte ansigter. Nogle drikker en god kop varm kaffe, hepper på hinanden, nyder saunaer og vildmarksbade, siger Rico Busk.
DM i issvømning samler både passionerede elitesvømmere, der går efter medaljer og placeringer, og mere almindelige vinterbadere, som stiller op på 25 eller 50 meter. Netop den blanding er med til at skabe en åben og imødekommende stemning, hvor præstation og nærvær går hånd i hånd. Her er plads til alle.
DREVET AF MENNESKER
Rico Busks motivation for at arbejde med issvømning og events handler i høj grad om mennesker og relationer.
– Jeg holder jo meget af at arbejde med events i det hele taget. Og det, der driver mig, er to ting. For det første bliver jeg mere og mere rørt hver gang, jeg står for et event. Det betyder meget at lave noget sammen med andre, både frivillige, lokale, folk fra kommunen og Outdoor Sydfyn. For det andet bliver jeg drevet af at skabe et fællesskab for andre, siger Rico Busk.
Han beskriver DM i issvømning som en begivenhed, der føles som at møde sin familie igen. Mange deltagere vender tilbage år efter år, og weekenden bliver til et samlingspunkt, hvor relationer opstår, udvikles og vedligeholdes. Det er ikke usædvanligt, at folk bliver hængende længe efter deres løb, for at tale sammen, dele deres oplevelser og drikke en kop varmt.
– Jeg bliver så stolt. Det er det, der driver mig, og derfor at jeg bliver ved med at afholde events, siger Rico Busk.
Faaborg Vinterdage danner rammen om DM i issvømning og folder byen ud i en tid på året, hvor tempoet ellers ofte er lavere. Over flere dage inviteres både lokale og besøgende til at opleve Faaborg fra en anden vinkel, med fokus på natur, kultur og fællesskab. Havnen bliver et naturligt omdrejningspunkt, men vinterdagene mærkes også i byens gader, butikker og caféer, hvor gæsterne bevæger sig rundt og tager byen i brug.
For arrangørerne handler Faaborg Vinterdage om mere end enkeltstående begivenheder. Det er en samlet fortælling om Faaborg som helårsby, hvor oplevelserne ikke forsvinder, selvom sommersæsonen er forbi. DM i issvømning er et markant højdepunkt, men indgår som en del af en bredere vinterweekend, der viser, hvordan byen også lever og samler mennesker i årets kolde måneder.
FAABORG SOM RAMME OG SOM MEDSPILLER
At DM i issvømning afholdes i Faaborg, er ikke helt tilfældigt. Ifølge Rico Busk spiller både de fysiske rammer omkring havnen og byens opbakning en afgørende rolle.
– Faaborg har bare en utrolig hyggelig stemning. Vi har både rammerne omkring havnen, men hele byen bakker også op omkring Faaborg Vinterdage og DM i issvømning, og det er så dejligt at mærke. Sidste år føltes det som om, at hele Faaborg var nede og kigge forbi havnen i løbet af weekenden, siger Rico Busk.
Den oplevelse deles af Johanne Holten. For hende handler vinterdagene om at vise byen frem på en ny måde, også uden for højsæsonen. Faaborg Vinterdage bygger på et bredt samarbejde mellem mange aktører i byen. Kulturinstitutioner, erhvervsliv, foreninger og arrangører bidrager hver især til, at oplevelserne rækker ud over havnen og bliver en del af byens samlede vinter liv.
Johanne Holten fremhæver, at vinterdagene ofte bliver et første møde med Faaborg for mange gæster, og at oplevelsen giver dem lyst til at vende tilbage senere på året.
MESTERSKAB BYGGET PÅ PLANLÆGNING OG PRÆCISION
Bag den rolige stemning på havnen ligger et omfattende planlægningsarbejde. DM i issvømning stiller store krav til både tryghed, faciliteter og organisering.
– At planlægge et event som DM i issvømning kræver megen planlægning. Det er et stort event, der koster en del, og kræver planlægning af alt fra frivillige, livreddere, læger og planlægning af sikkerhed og faciliteter, fortæller Rico Busk.
Hos Outdoor Sydfyn går arbejdet i gang allerede et år før næste event. Baner skal bygges med stor præcision, der skal være styr på alle procedurer, og rammerne for omklædning, opvarmning, sauna og vildmarksbade skal fungere optimalt. I december, lidt over en måned før eventet, begynder opbygningen af bassinet på havnen.
– Vi har fået god feedback fra DISA, Danish Ice Swimming As sociation, og drømmen ville jo være, hvis Faaborg kan forblive værtsby for DM i issvømning. Uanset hvad, vil vi i hvert fald fortsætte med at arrangere issvømning hvert år, siger Rico Busk.
Johanne Holten ønsker også, at Faaborg Vinterdage og issvømning kan blive en fast del af januar i Faaborg.
– Det giver så god mening for os, at være med til at få sat Faaborg på landkortet med sådan et event og med Faaborg Vinterdage, der viser byen frem fra sin bedste side, siger Johanne Holten.
ERFARING, JUSTERINGER OG NYE INDSLAG
Selvom deltagerantallet er vokset fra omkring 220 deltagere det første år i Faaborg til cirka 450 i 2026, er ambitionen for DM i issvømning ikke ubegrænset vækst.
– At afholde et mesterskab i den her størrelse kræver erfaring. Og så kan vi være udfordret på pladsen. Vores havnebassin er jo ikke større end det er, så vi kan naturligvis ikke blive ved med at udvide, men det er heller ikke planen. Vi vægter kvalitet frem for kvantitet, siger Rico Busk.
Konkurrencerne strækker sig over hele weekenden og følger en stram tidsplan. Lørdag morgen begynder DM i issvømning kl. 8:22, mens søndagens første svømmere sendes i vandet kl. 8:21. Det er tidspunkter, der er fastlagt efter solopgangen, og som understreger den præcision og planlægning, som mesterskabet bygger på. I 2026 bliver DM i issvømning som det plejer, udover indførslen af flydende starttider.
– Der bliver flydende tider i år, altså et cirkatidspunkt for ens start i stedet for et præcist tidspunkt på minuttet. Det betyder, at deltagerne skal holde øje med skærmene for at følge med i, hvornår det er deres tur, fortæller Rico Busk.
Samtidig byder Faaborg Vinterdage på nye oplevelser, herunder besøg fra den canadiske filmfestival BANFF og en isskulptør, der arbejder live på pladsen. Der kommer også en mulighed for, at børn kan prøve kræfter med is-kunsten.
ET HÅB OM KULDE
For arrangørerne handler DM i issvømning ikke kun om selve konkurrencen, men om det indtryk, deltagerne tager med sig.
– Jeg håber, at der kommer rigtig mange udefra i år. Og også gerne mange lokale og tilskuere. Alle er med til at sætte stemningen, siger Rico Busk.
Johanne Holten ser også en langsigtet effekt.
– Vi håber jo, at vi med en weekend som Faaborg Vinterdage og DM i issvømning kan være med til, at give turisterne et så godt indtryk af byen, at de får lyst til at komme igen, eller måske endda flytte hertil, siger Johanne Holten.
Faaborg Vinterdage og DM i issvømning ligger altid i uge fire, og ønsket for vejret er enkelt.
– Vi håber på minus to grader, vindstille og solskin, og at så mange som muligt kommer og besøger os, siger Rico Busk.
Når Faaborg Vinterdage og DM i issvømning løber af stablen, er det ikke kun et mesterskab i koldt vand, der udfolder sig ved havnen. Det er også fortællingen om en by, der formår at samle mennesker midt om vinteren. Her mødes sport, natur og fællesskab i en ramme, hvor både deltagere, tilskuere og lokale bliver en del af den samme oplevelse.
Faaborg viser sig som en helårsby med liv, nærvær og engagement, hvor store events og små møder flettes sammen. For nogle bliver vinterdagene et gensyn, for andre et første møde med byen. Når svømmerne igen forlader det iskolde vand, og havnen er faldet til ro, lever indtrykkene videre. Faaborg Vinterdage og DM i issvømning efterlader ikke kun minder om koldt vand og mod, men også om en by, der åbner sig og inviterer indenfor.
