Tekst: Mette Marie Elmelund
Foto: Henrik Poulsen
Benedikte Julius Ryhl har længe drømt om at blive forfatter, og den drøm er nu gået i opfyldelse. Den 19. september i år udgav hun en børnebog, der bruger magiske og overnaturlige elementer til at spejle virkelige menneskelige aspekter af livet, som angst, ensomhed og tilknytning. Hendes debutroman “Maregården” foregår på Sydfyn, hvor hun selv bor. Med afsæt i sin baggrund i folkesundhedsvidenskab og forskning i børns trivsel bruger hun fantasyen som en ny form for formidling: en måde at hjælpe børn til at forstå og tale om det svære på.
– Jeg har altid været glad for at læse, også da jeg var barn. Jeg er særligt glad for at læse fantasy og om andre universer, og det er en fascination, jeg har taget med mig i min debutroman. Jeg vil så gerne give læseglæden videre, siger Benedikte Julius Ryhl.
Bogens fortælling foregår på Sydfyn, og det er ikke helt tilfældigt, at det netop er her, historien foregår. Det er nemlig et område, som Benedikte Julius Ryhl holder meget af. Hun bor med sin familie i bofællesskabet Torpegård. Herfra arbejder hun som forfatter, freelance redaktør og korrekturlæser. Det er primært bøger til børn og unge, der omhandler deres trivsel, hun selv skriver, og som redaktør er det ofte bøger med sundheds tema, hun arbejder med.
– Jeg har læst folkesundhedsvidenskab, og derfor er det helt naturligt for mig at bruge min viden om det felt i mit arbejde som både forfatter og redaktør. På den måde bruger jeg stadig min uddannelse, fortæller Benedikte Julius Ryhl.
Hendes debutroman er skrevet til børn og unge i alderen 10-13 år. De omkring 200 sider er skrevet med stor skriftstørrelse og korte kapitler for at gøre bogen mere let og overskuelig for målgruppen at læse.
31-årige Benedikte Julius Ryhl har bl.a. forsket i angst hos børn og unge, og det er et emne der har stor betydning i bogen. Uden at røbe for meget omkring Maregårdens handling, fortæller hun, at den 14-årige hovedpersons mor har forladt familien, og at hendes bedste veninde er flyttet langt væk. Det har betydet, at hovedpersonen, Alba, oplever en dyb sorg.
– Min tanke med bogen er, at jeg gerne vil skrive noget spændende, noget magisk, og give de børn og unge, der læser bogen, nogen og noget at spejle sig i, siger Benedikte Julius Ryhl.
Hun ved godt, at ikke alle børn har oplevet angst, men de kan måske genkende noget andet som når hovedpersonens far er lidt irriterende.
– De børn, der selv har oplevet nogle af de samme ting, som hovedpersonen har, kan spejle sig i dem. Hvis man ikke kan spejle sig i de specifikke følelsesmæssige temaer, der er med i bogen, har man stadig en “almindelig” fantasybog med spænding, drama, karakterudvikling og mystik.
Det er i hvert fald tanken, fortæller Benedikte Julius Ryhl. Det er ikke alting, der bliver direkte beskrevet i fortællingen. Benedikte bruger meget symbolik til at beskrive de indre følelser, og der er også lag i fortællingen, som børn måske ikke forstår, men som voksne kan få øje på.
– Jeg håber at bogen kan blive læst højt i hjemmet, hvor voksne kan sidde sammen med deres børn, og tale ud fra bogen om de ting, der ellers kan være svære, siger Benedikte Julius Ryhl.
Benediktes fortællinger udspiller sig i vores verden, men med magiske væsener. Genren kalder hun selv for “reflection fantasy”. Det beskriver hun som en gren af fantasy, hvor der er flere lag og betydninger i historien, der giver stof til eftertanke hos læseren.
Maregården ligger inden for genrerne fantasy og gyser. Den er derfor lidt uhyggelig.
SYDFYN SOM RAMME
– Jeg har valgt at fortællingen skal foregå i Faaborg og omegn. Jeg vil gerne sætte Sydfyn på landkortet. Jeg er selv født i Faaborg, opvokset i Rudme og bor nu i Diernæs. Der er så mange spændende ting at opleve, og sådan en dejlig natur her, fortæller Benedikte Julius Ryhl.
Hun lægger ikke skjul på, at det ville være stort, hvis bogen blev læst af skoleelever i folkeskolen, og at de i forbindelse med læsningen kom til Sydfyn, hvor noget af historien foregår – blandt andet på biblioteket i Faaborg.
– Selve byen, det hele foregår i, er opdigtet. Men man kan sige, at den minder om en blanding af byerne Diernæs og Katterød. Jeg blander det faktuelle med fantasien, fortæller Benedikte Julius Ryhl.
FRA IDÉ TIL BOGRECEPTION
Benedikte Julius Ryhl glæder sig til at modtage feedback fra dem, der har læst hendes bog. Hun er lettet og stolt over at være i mål med sin første bog. Hun fortæller, at hun ofte har hørt, at det er svært at skrive en bog færdig, og det har hun også selv erfaret med andre projekter, men med denne bog gik det hurtigt. Der gik omkring fire måneder med at skrive bogen ved siden af et 30-timers arbejde om ugen. Fra første udkast var færdigt, gik der halvandet år, til den blev udgivet.
– Det tager tid, fordi jeg bl.a. skulle vente på, at beta-læserne fik læst bogen. Herefter sendte jeg til et forlag, der tog 3 måneder om, at takke nej. Herefter sendte jeg det til et nyt forlag, hvor det også tog noget tid, før de takkede ja, fortæller Benedikte Julius Ryhl.
Herefter har det taget omkring et års tid, hvor bogen har været frem og tilbage mellem Benedikte, redaktøren, korrekturlæser, forlag og grafiker. Der er mange personer inde over projektet.
– Det er vildt at stå med bogen i hånden, nu hvor den er færdig. For lidt over en uge siden holdt jeg bogreception, og nu skal alle til at læse det jeg har skrevet, siger Benedikte Julius Ryhl.
Hun beskriver, at hun har lagt mange timer og kræfter i bogen og gjort sig mange overvejelser undervejs. “Hvordan ville denne fagperson håndtere sådan en sag?”, “Hvordan ville man reagere på at være udsat for det eller det?”. I sit arbejde som forfatter bruger hun også tid på at lave research og tage kontakt til relevante personer. Hun har til sin nuværende bog været i kontakt med en psykolog og dyrlæge for at gøre fortællingen så realistisk som muligt, på trods af, at fortæl lingerne også er fyldt med fantasi.
– Jeg glæder mig til at høre, hvad folk lægger vægt på, når de har læst min bog. Jeg tror også, der måske vil være en forskel på, hvad børn læser, og hvad voksne lægger mærke til, især i sidste kapitel. Det er jo også forskelligt, hvad man har med sig i bagagen, siger Benedikte Julius Ryhl.
Der er nogle hints til historiens udvikling på forsiden af bogen, så hvis man godt kan lide at lege detektiv, kan man gætte lidt ud fra omslaget. Ud over sit professionelle virke har Benedikte også brugt sig selv og sine egne oplevelser i livet til bogen.
– De, der kender mig godt, kan spotte, hvad der er fra mit eget liv, fortæller Benedikte Julius Ryhl.
NÆSTE BOG – SAMME UNIVERS
– Jeg er allerede i gang med at skrive en ny bog. Det bliver ikke en to’er, men den udspiller sig i samme univers og samme område som Maregården. Hovedpersonen bliver en anden, hun er faktisk også nævnt kort i Maregården, men man kommer til at se lidt til Alba fra første bog også, siger Benedikte Julius Ryhl.
Den bog, hun skriver på nu, er inspireret af Finstrup Kirkeruin og Diernæs Kirke. Tanken er, at bogen kan læses selvstændigt, men Benedikte håber selvfølgelig alligevel at man gerne vil læse den første også.
– Jeg vil jo så gerne give min læseglæde videre. Bøgerne konkurrerer mere med skærmene i dag end da jeg var barn, så det betyder virkelig meget for mig at skrive noget, der kan fange de unge læsere, fortæller Benedikte Julius Ryhl.
BLIK MOD FREMTIDEN
Benedikte vil gerne udvikle sig og blive en dygtigere forfatter. På et tidspunkt vil hun måske udvide sit repertoire til også at skrive til helt små børn eller til voksne, men hun er også glad for, hvor hun er lige nu.
– En drøm ville være at kunne udgive flere bøger. Og hvor ville det være stort, hvis Maregården blev en del af undervisningen i folkeskolen. Jeg tror, at den ville egne sig godt som undervisningsmateriale. Der er mange ting at tage fat i. Man kan jo også snakke om væsener fra den nordiske folketro, siger Benedikte Julius Ryhl.
Indtil nu er tanken at hun altid vil skrive noget magisk, der for tæller om det virkelige. Det er endnu uvist, hvornår den næste bog af Benedikte udkommer.
– Men jeg håber på at kunne færdiggøre første udkast inden min barsel, siger Benedikte Julius Ryhl, der har termin i starten af december.
